De Willem wordt historische wisseltrofee van het ZLF in Obbicht

Het De Willem ZLF krijgt in 2026 een bijzondere primeur. Tijdens het Zuid-Limburgs Federatiefeest (ZLF) in Obbicht wordt voor het eerst in de geschiedenis een officiële wisseltrofee uitgereikt. De bronzen trofee, die de naam De Willem draagt, vormt een blijvend symbool van historie, broederschap en de rijke Limburgse schutterstraditie. De trofee wordt op donderdag 16 juli 2026 ceremonieel gezegend en op zondag 19 juli voor het eerst overhandigd aan de winnaar van het ZLF.

Historische grond als decor voor een nieuwe traditie

Het initiatief voor De Willem komt van de stichting ZLF2026 en de gemeente Sittard-Geleen. Daarmee willen zij de bijzondere geschiedenis van Obbicht extra onder de aandacht brengen. Juist in dit Maasdorp maakte Willem van Oranje aan het begin van de Tachtigjarige Oorlog zijn beroemde overtocht over de Maas.

Tijdens het Zuid-Limburgs Federatiefeest vindt het evenement plaats op deze historische locatie, direct aan de Maas. Daardoor krijgt de introductie van de wisseltrofee een extra bijzondere betekenis. Organisatoren hopen dat De Willem uitgroeit tot een traditie die nog vele generaties schutters zal verbinden.

Koninklijke historie zichtbaar tijdens de optocht

De rijke geschiedenis van Obbicht is ook tijdens de optocht nadrukkelijk aanwezig. Alle deelnemende schutterijen passeren kort na de start de plaats waar Willem van Oranje ooit de Maas overstak. Op deze locatie staat een monument dat in 1999 werd onthuld door Koning Willem-Alexander, destijds nog kroonprins.

Hierdoor worden verleden en heden op een bijzondere manier met elkaar verbonden. De historische omgeving vormt zo een passend decor voor een evenement dat traditie en gemeenschap centraal stelt.

Bronzen kunstwerk van Babke Moelee

De nieuwe wisseltrofee wordt vervaardigd door de Limburgse kunstenares Babke Moelee. Zij creëert een bronzen beeld van Willem van Oranje waarin karakter, waardigheid en emotie samenkomen.

De Willem wordt daarmee meer dan een prijs alleen. De wisseltrofee staat symbool voor de prestaties van de winnende schutterij, maar ook voor de eeuwenoude tradities die het Zuid-Limburgs Federatiefeest kenmerken.

Symbool van trots en saamhorigheid

Burgemeester Hans Verheijen van Sittard-Geleen noemt de introductie van De Willem een belangrijke stap.

"Met De Willem verbinden we het verleden met het heden. Het is bijzonder dat juist hier in Obbicht, op historische bodem langs de Maas, een traditie ontstaat die nog generaties schutters zal verbinden. Deze trofee staat symbool voor trots, saamhorigheid en onze gedeelde geschiedenis."

Ook Pieter Meekels, voorzitter van stichting ZLF2026, is enthousiast over het initiatief.

"Wij zijn enorm trots dat wij als Obbicht dit initiatief mogen neerzetten. De Willem geeft het ZLF een eigen gezicht en een blijvend symbool, vergelijkbaar met de Um van het OLS. Het is een eerbetoon aan onze tradities én een warm welkom aan alle schutterijen en bezoekers die wij in juli 2026 mogen ontvangen."

Eerste uitreiking tijdens ZLF 2026

Voordat de wisseltrofee wordt uitgereikt, ontvangt De Willem op donderdag 16 juli 2026 om 18.30 uur tijdens de Heilige Mis in de feesttent een officiële zegening.

Op zondag 19 juli volgt vervolgens een historisch moment. Dan ontvangt de winnaar van het Zuid-Limburgs Federatiefeest 2026 als eerste schutterij De Willem, de nieuwe wisseltrofee die vanaf dat moment onlosmakelijk verbonden zal zijn met het ZLF.